Fonctionnement d'une station d'épuration

^{http://www.ademe.fr/partenaires/Boues/Pages/f14.htm}

Qu’est-ce qu’une station d’épuration ?

Une station d'épuration est une usine de dépollution des eaux usées avant leur rejet au milieu naturel, en général dans une rivière.

Les eaux résiduaires sont collectées dans les réseaux d'assainissement (égouts et collecteurs) qui permettent leur écoulement jusqu'à la station d'épuration.

Les égouts peuvent être de type unitaire ou séparatif. Dans le premier cas, le plus souvent rencontré, les eaux usées et les eaux de pluie sont collectées dans une même conduite. Dans le type séparatif, elles sont collectées dans deux tuyaux distincts, l’un évacuant les eaux claires (dites eaux de ruissellement) et l’autre transportant les eaux usées.

Que traite une station d’épuration ?

Les eaux résiduaires admises sur une station d'épuration comprennent généralement:

- Les eaux ménagères provenant des cuisines et du lavage, contenant essentiellement des matières organiques (graisse, protéines,) et des produits chimiques (produits d'entretien, détergents,...),

- Les eaux-vannes provenant des sanitaires et contenant des matières organiques biodégradables et des micro-organismes,

- Les eaux pluviales, lorsque le réseau d'assainissement est de type unitaire, qui véhiculent des matières végétales (feuilles, branches, ...) ou minérales (sables,...)

- Les eaux résiduaires industrielles, dont la nature est compatible avec le traitement assuré par la station d'épuration (c'est-à-dire notamment biodégradables et non toxiques).

Fonctionnement

Prétraitement

1. Dégrillage : Les eaux sales passent au travers de plusieurs grilles qui retiennent et enlèvent

les plus gros déchets (cotons tiges, morceaux de papier, de plastique, de bois…). Les déchets récupérés sont évacués avec les ordures ménagères.

2. Déshuilage : Les eaux passent dans un bassin où les graisses flottantes sont récupérées.

L’injection de micro bulles d’air permet d’accélérer la flottaison des graisses.

3. Dessablage : Dans ce même bassin, les sables et les graviers tombent dans le fond de par

leur poids et sont récupérés pour être envoyés à la décharge.

Traitement primaire

Cela consiste à faire décanter les matières solides en suspension dans l’eau. Les fines particules se déposent au fond du bassin, elles seront raclées et évacuées. Toute cette masse de matière forme des boues.

Au terme de ce traitement, l’eau a perdu la plupart des matières en suspension mais elle est encore chargée de pollution dissoute.

Traitement secondaire

L’eau est alors amenée vers un autre bassin (appelé clarificateur) pour subir un traitement biologique.

Dans ce bassin, on a introduit de nombreuses bactéries (organismes microscopiques) qui se nourrissent de la pollution en présence d’oxygène.

Les boues formées par l’élimination de la pollution par les bactéries retombent au fond du bassin, elles seront ensuite évacuées par un traitement approprié.

L’épuration biologique peut impliquer des procédés intensifs ou extensifs. Dans une station d’épuration, on utilise des procédés intensifs, c’est-à-dire qu’on utilise du matériel électromécanique pour alimenter les bactéries en oxygène. Le mécanisme le plus répandu est celui par boue activée : l’air injecté brasse les boues à épurer et alimente les bactéries circulant librement dans le réacteur biologique.

Traitement tertiaire

Ce traitement est effectué selon la qualité d’eau qu’on souhaite obtenir à la sortie de la station d’épuration.

Ce traitement permet d’éliminer l’azote (1) et le phosphore (2) dont la présence en trop grande quantité peut être nocive pour les poissons et d’autres organismes aquatiques.

(1) L’azote (N) est un élément chimique indispensable chez les êtres vivants. Chez les plantes, on le retrouve essentiellement dans le feuillage. Ainsi, l’azote qu’on retrouve dans l’eau provient essentiellement des engrais et des fertilisants (produits qui assurent une bonne croissance des plantes ainsi que leur bon fleurissement ou leur fructification) car tout l’azote n’est pas absorbé par les plantes.

(2) Le phosphore (P) est également un élément chimique. Il est indispensable chez les êtres vivants ; chez les plantes, c’est un fortifiant qui apporte vigueur et résistance. Son action se passe surtout au niveau des racines. On le retrouve donc notamment dans les engrais mais également dans les savons de lessives (les phosphates, c’est-à-dire PO43- et non pas P tout seul, jouent notamment le rôle d’adoucissant). Une partie finit de nouveau par être transportée par l’eau.

Traitement quaternaire

Ce traitement n’est utilisé que lorsque le milieu dans lequel les eaux sont rejetées est destiné à la baignade.

Les eaux épurées doivent ensuite subir une désinfection par chloration ou par rayons ultraviolets.

Les boues issues du bassin de décantation primaire et du clarificateur doivent être traitées. Soit elles sont utilisées comme engrais dans l’agriculture, soit elles sont asséchées de manière à être ensuite envoyées en décharge ou incinérées.

Références pour ce texte :

http://www.sdea.fr/Info%20eau/assainissement/cycle%20eu/texte/fonctionnement.htm

http://www.ademe.fr/partenaires/Boues/Pages/f14.htm

http://www.aide.be

http://www.gerbeaud.com/jardin/fiches/fp_engrais_base.php3

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